【环球网 记者 徐娜】中国旅游业改革开放40年来，取得了举世瞩目的成就，从世界旅游市场中的无名一族，成长为世界重要的旅游目的地和客源国。40年来，中国旅游业的发展成就包括市场格局均衡发展，大众旅游时代来临、产业定位不断提升，旅游功能日渐丰富、供给体系逐步健全，出游品质显著提升、管理体制逐渐完善，旅游治理取得突破、旅游竞争力快速提高，国际影响显著增强。
千里江山千里行：国内旅游渐兴起
改革开放之初，国内还没有旅行社，几乎没有人因私出境，国外入境旅游人数也只有180万人。1978年开启的改革开放，对旅游业产业属性的认识，迈出了历史性步伐，从外交事业转变到经济性产业。旅游业定位的突破，推动着旅游业的初步改革，为了适应旅游业定位的转变，改革围绕着两大转变推动：旅游管理由行政管理向行业管理转变以及由直接管理企业向间接管理企业转变。
1978年夏天，300 多名香港青少年经过深圳罗湖桥口岸，踏上祖国的土地，迎接他们的是当时团中央旅游部的导游和鲜花，这是改革开放以后第一个以夏令营名义回国观光的香港青少年团队。
在1979年1月到7月间，邓小平连续发表了多篇讲话，“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞。”这个话语为世界旅游者打开一扇窗。“到中国去！”成为国际上的时髦声音和世界性冲动，四海宾朋蜂拥而至。
80年代，国内游逐渐兴起，但当时景点不多，北京、西安等名胜古迹多的地方成了少数几个热门的旅游城市。那时能去一次首都北京，在天安门前、长城留个影，是非常了不起的，身边的人都会很羡慕你。
中国人最早的出境游起源于 1983 年，香港、澳门对内地居民开放旅游后，广东地区的“港澳探亲游”成为出境游的开始。
1983 年 11 月 15 日，第一批中国公民共 25 人从广州出发前往香港旅游探亲，香港媒体称之为“新中国第一团（出境旅游团）”
万分珍重万分情：自费出国游、新马泰探亲旅游获开放
1990年10月，中国国家旅游局允许公民赴新加坡、马来西亚、泰国探亲旅游。1997 年，中国又陆续批准开放 8 个中国公民自费出国旅游的目的地国家。
1990年中国第一次评定五星级酒店，首批五星级酒店有三家，分别是广州白天鹅宾馆、广州中国大酒店、广州花园酒店。
旅游业持续发展，到1991年，我国旅游业接待入境旅游人数达到3334.98万人次，旅游创汇28.45亿美元，分别比1978年增长了18.4倍和10.8倍。
1993年，国务院办公厅转发国家旅游局《关于积极发展国内旅游业的意见》，对国内旅游工作提出“搞活市场、正确领导、加强管理、提高质量”的指导方针，极大地促进了国内旅游发展。
1996 年10 月，国务院发布《旅行社管理条例》, 取消旅行社按一、二类划分的标准，按国际旅游市场通行的做法，只划分国际旅游和国内旅游两种旅行社；1998年，国旅总社、国际饭店等国家旅游局直属企业与国家旅游局实施政企脱钩。
志求精彩中国路：旅游业定位真正实现从外交事业到经济产业的转变
旅游业作为经济产业定位得到完全认可是在1998年，中央经济工作会议明确提出将旅游业确定为国民经济新的增长点。这才真正实现了旅游业从外交事业到经济产业定位的转变。
随着积极发展旅游业的政策实施下，到1999年，中国接待入境过夜旅游者及创汇排名分别由1980年的第18位和34位跃升至第5位和第7位，国内旅游者达7.19亿人次,国内旅游收入2831.92亿元人民币，出境实现了港澳游、边境游和出国游的全面发展。
2001年，国务院《关于进一步加快旅游业发展的通知》中，又提出要树立大旅游的观念，这标志着旅游业从经济产业定位又上升为综合性产业。
2008年，国家旅游局成立直属专业研究机构-中国旅游研究院，经过10年的发展，中国旅游研究院，已经成为推动旅游业发展，传播中国旅游声音的重要思想智库。同年，金融危机开始，为了刺激消费，旅游业受到了很大的推动。
大众同游时代风：台湾自由行获放开 大众旅游时代到来
2011 年 6 月 28 日台湾自由行开始开放，截止到目前一共开放了 47 个城市，具有以上城市户籍的居民以及在开放异地户籍办理的城市，可以办理自由行手续。其中包含北京、上海、厦门、天津等共 47 个城市。
2015年国土资源部、住房和城乡建设部、国家旅游局联合出台《关于支持旅游业发展用地政策的意见》，以进一步推动旅游新业态发展，满足居民日益品质化的旅游消费需求;2015年，国家旅游局出台《关于实施“旅游+互联网”行动计划的通知》，推动了旅游业的创新发展;2018年两会刚结束不久，国务院又出台了《促进全域旅游发展的指导意见》。
中国公安部4月18日宣布，自2018年5月1日起，在海南省实施59国人员入境免签政策。一直以来，公安部积极支持海南省经济建设发展，出台了一系列出入境便利政策。经国务院批准，2000 年即同意海南实施 21 国人员团队入境旅游 15 天免签政策，并于 2010 年进行了优化，将免签入境政策适用国家增加至 26 个。现在，政策适用国家名单包括:俄罗斯、英国、法国、德国、挪威等。
截至2017年9月2日，国家旅游局共确定了249家国家5A级旅游风景区。
根据外交、领事部门发布的最新信息，截止2018年1月18日，持普通护照中国公民可以免签、落地签前往的国家和地区已经增加到 68 个。
近年来，随着云计算、物联网、大数据和人工智能等新技术的出现，改变了旅游供给和旅游消费方式，也促进了旅游商业模式改变，更使得旅游者和市场对旅游信息化产生了更高的需求。
目前，中国已经成为推动世界旅游业发展的一支不可忽视的力量。